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如今的姓名就是一个姓名，是每个人的代表符号，但是在古代并不是这样的，古代的姓名是包含很多的，有姓氏，名字，表号，地望等等，其中姓氏又是由姓和氏组成，甚至在先秦时期，姓与氏还有所区别，直到秦朝统一之后，这姓氏才逐渐合并统一，之后姓氏也就没有太大的变化了。而说到名字，古人的名字是怎么来的？古人如何起名的？今天就由宗谱云小编来说一说。

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名字的产生大概就是为了区分彼此，在东汉许慎《说文解字》中有提到： “名，自命也。从口从夕。夕者，冥也。冥不相见，故以口自名。”根据他的说法，表示人们晚上走在路上的时候，假如碰见人，不知道对方是谁，就会自我称呼一下，这也就是名字的由来。

姓氏算是一个家族的符号，是与他人一起共享的，但是名字就不一样了，名字代表个人本身的符号，是属于个人的，另外古人的名和字的来历是不同的。像是古人在生下来之后就会有名，而字只有等到成年之后才会有。在《礼记·曲礼》中有相关的记载，“男子二十，冠而字。父前，子名；君前，臣名。女子许嫁，笄而字。”主要就是在说，无论男女只有到了成年之后才可以取字，其目的是为了表示成年了，然后人们在称呼的时候，就只称字不称名，这算是一种尊重。不过在长辈或者君主面前，不论是自称还是他称，只能称呼名，而不能称字。

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此外古人的字，一般只有贵族身份或者有机会接受教育的人才会拥有字，特殊是在春秋战国之前，读书识字并非一般人可以享受的，所以那个时候并不是所有人都会有字，直到后来大部分人有机会接受教育，从此大多数人除了自己的名，还会有自己的字。

古人起名的时候，名与字之间是有一定的关联的，可以说是互相映衬，互相补充，互为表里，或解释，或相反，或相同，因而“字”也鸣“表字”。像是战国爱国诗人屈原芈姓，屈氏，名平，字原；诸如诸葛亮，字孔明，都可以观出他们的名与字的意思是相同或者相近，表示并列的；而唐宋八大家苏轼三父子的名字，苏洵，字明允；苏轼，字子瞻；苏辙，字子由，都是有相互辅助，字为名的解释；还有唐宋八大家之一的韩愈，字退之，其名与字有相互对立的意思。

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古人取名还有很多方式，名与字之间可能并没有什么关系，仅仅是为了区别。当然，不管是哪种取名的方式，其目的都是为了突出一个人的明显特征，而且为了避免重名的现象，古人在起名的时候会比较注意内涵。到了如今，就只剩下一个姓名了，字已经不存在了。（宗谱云：www.zupu.cn）